Che cos'è un file STL?
I formati di file codificano le informazioni per memorizzarle in un computer. Per quanto riguarda la stampa 3D, il formato di file STL è quello più comunemente utilizzato.I file STL memorizzano le informazioni sui modelli 3D utilizzando la tassellatura.
La tassellatura è un processo che consiste nel rivestire la superficie di un oggetto con forme geometriche. La tassellatura non produce sovrapposizioni o spazi vuoti.
Nei file STL, le tessere utilizzate sono triangoli (chiamati sfaccettature) che coprono la superficie della forma 2D. Poiché la tassellatura copre solo la superficie, i file codificano solo la geometria superficiale. Non c'è rappresentazione di colori o texture.. Nella stampa 3D, il file viene solitamente generato dal CAD, che viene poi elaborato dal CAM, creando il sistema CAD/CAM.
Quali sono i vantaggi e gli svantaggi di un file STL?
Sebbene il formato di file STL sia il più comunemente utilizzato per la stampa 3D, in alcuni casi è meno vantaggioso di altri formati di file. A seconda degli obiettivi e dei desideri, il formato di file utilizzato potrebbe richiedere attributi che i file STL non sono in grado di realizzare.
Se si desidera un solo colore o un solo tipo di materiale, come spesso accade, un file STL è la soluzione ideale.
I file STL sono più semplici e di dimensioni ridotte e vengono elaborati più velocemente rispetto ai file più grandi di altri formati.
Tuttavia, se si desidera utilizzare più colori o materiali, un file STL non è la scelta giusta.
Come già detto, i file STL codificano solo la geometria della superficie e non il colore o la texture. Pertanto, è necessario utilizzare un formato diverso.
Un altro problema dei file STL è che utilizzano la suddivisione in triangoli per creare la curvatura. Il mantenimento di un'alta risoluzione richiede molti triangoli, per cui l'aumento delle dimensioni dell'oggetto aumenta in modo significativo la richiesta di triangoli. Ciò si traduce in file di dimensioni maggiori.
Uno dei punti di forza dei file STL è che sono universalmente utilizzati e riconosciuti. In termini di flessibilità, l'STL è ancora il primo in classifica. Tuttavia, sul campo stanno comparendo diversi nuovi formati di file, ai quali è importante prestare attenzione.
Quali sono le alternative al formato di file STL?
Esistono molte alternative ai file STL per la stampa 3D. Il più noto è il file OBJ, che può memorizzare il profilo dei colori e delle texture. Vengono utilizzati anche i formati di file PLY, originariamente impiegati per memorizzare oggetti scansionati in 3D.
Tuttavia, man mano che le stampanti 3D continuano a innovare e ad acquisire funzionalità, iniziano a superare le capacità dell'STL e di altri formati di file più vecchi.
Ci sono diversi formati di file nuovi e potenzialmente entusiasmanti che stanno facendo passi avanti verso la prima linea. Questi sono i formati di file:
- 3MF (formato di produzione 3D)
- AMF (Fabbricazione additiva)
Entrambi i formati di file presentano analogie e ragioni per essere programmati. Sono stati entrambi progettati per evitare i problemi associati ad altri formati di file 3D, in particolare quelli riscontrati con i file STL. Sia il 3MF che l'AMF descrivono in modo completo i modelli 3D come le informazioni interne, il colore, i materiali e le texture.
Ciò che rende il potenziale del 3MF ancora più grande è che è estensibile e può quindi supportare nuove innovazioni nella stampa 3D.
Al momento, né l'AMF né il 3MF sono stati adottati in modo diffuso rispetto ai file STL, ma con il continuo progresso tecnologico questi formati potrebbero iniziare a superare gli altri e a conquistare il primato a livello mondiale.
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